Predstavljajte si prizor. Jutro je 4. novembra 2020. Po dolgi noči čakanja na izide volitev, Donald Trump na nacionalni televiziji nagovarja državo in se zahvaljuje Američanom, da so ga ponovno izvolili za predsednika. Toda ko nekateri gledalci z gnusom zamenjajo kanal, se dogaja nekaj čudnega. Trumpov tekmec za Belo hišo, nekdanji podpredsednik Joe Biden, je prav tako na televiziji, nagovarja hrupne podpornike v svojem volilnem štabu v Filadelfiji in se zahvaljuje narodu, ker ga je izvolil za 46. predsednika ZDA.

Nekaj ​​več kot 12 ur prej so glavne televizijske mreže začele vztrajno razglašati zmagovalce. Nekaj ​​po 19. uri po vzhodnem času gresta Indiana in Kentucky Trumpu, Vermont pa Bidnu. Noč se torej nadaljuje brez presenečenj, saj zanesljivo republikanske zvezne države padajo v roke Trumpa, demokratski verniki pa se vrstijo za Bidnom. Prvi resnični znaki, da bi se leto 2016 lahko ponovilo, se pojavijo ob 22.47, ko CNN razglasi Florido za Trumpa. Američani se namestijo za dolg večer.

Pot do Bele hiše se spet vije skozi koruzna polja in nekdanja industrijska središča Srednjega zahoda. Toda ta hladen jesenski večer leta 2020 je drugačen od svojega dvojnika leta 2016. Omrežja se vzdržijo klicanja swing držav Srednjega zahoda za katerega koli od kandidatov, kljub bliskovitim rezultatom iz Wisconsina, Pensilvanije in Michigana, ki kažejo udobno prednost za Trumpa. Demokratski guvernerji v istih zveznih državah nagovarjajo televizijske kamere in pravijo, da njihove volilne komisije ne bodo razglasile zmagovalca, dokler ne bodo preštete vse glasovnice v odsotnosti – po ocenah 40 % vseh oddanih glasov. To lahko traja do en teden.

Tako se začne več kot mesec dni pravnih vlog in bitk za odnose z javnostmi, ko obe strani poskušata pridobiti premoč ne le v smislu oddanih glasov, ampak tudi legitimnosti v glavah večine Američanov. Oči naroda in sveta so uprte v oblegane uslužbence, ki pregledujejo glasovnice v krajih, kot so Ypsilanti, Allentown in, da, Kenosha. Medtem se vojska odvetnikov na obeh straneh bori na sodiščih, medtem ko svetovni voditelji z zadrževanjem diha čakajo na rezultat.

Na koncu se Wisconsin in Michigan obarvata modro. Kot leta 2000, ko je Florida visela na nitki, se rezultat zmanjša na eno zvezno državo - Pensilvanijo. „Gole volilne lističe“ postanejo „viseče črke“ leta 2020, saj mnogi prebivalci Pensilvanije pozabijo poslati svoje glasove v odsotnosti v posebno „tajnih“ ovojnicah. Tokrat so uradniki za volitve bolj naklonjeni nameram volivcev in Biden je prevzel vodstvo, medtem ko Trumpovi odvetniki vlagajo pritožbe vse do vrhovnega sodišča ZDA.

Toda čas teče. V grdo ironijo za Trumpovo ekipo sodniki, vključno z novopečeno Amy Coney Barrett, navajajo precedens Bush proti Gore (2000) in zahtevajo čas pri štetju glasov. Odločitev državne sekretarke Pennsylvanije, Kathy Boockvar, da dodeli 20 elektorskih glasov Pennsylvanije Joeju Bidnu, velja. 14. decembra je Joe Biden zmagal na volilnem zboru z 280 proti 258.